Son yapılan bir araştırma, yalnızlığın orta yaş ve yaşlılık döneminde demans riskini %31 artırabileceğini gösterdi. 609 bin kişi üzerinde gerçekleştirilen çalışma, yalnızlığın bilişsel gerileme ile ilişkili olduğunu ve bu riskin özellikle diyabet veya obezitesi olan yaşlılar için daha yüksek olduğunu belirtiyor. Uzmanlar, demans üzerindeki yalnızlık etkilerini azaltmak için sosyal ilişkileri güçlendirmenin önemini vurguladılar. Yapılan dünya çapındaki çalışmaya göre, orta yaş ve yaşlılık dönemindeki yalnızlık demans riskini %31 artırıyor. Avrupa Birliği’nde 7.9 milyon kişiyi etkileyen demansın halen bir tedavisi bulunmamakta.

Araştırmada, yalnızlığın sosyal ilişkilerle olduğu kadar genetik ve yaşam tarzı faktörleriyle de ilişkili olduğu belirtiliyor. Yalnızlık, demans, Alzheimer hastalığı ve vasküler demans riskini artırıyor ve diyabet veya obezitesi olan yaşlılar için bu riskin daha yüksek olduğu vurgulanıyor. Yalnızlığın bilişsel bozukluk riskini %15 artırması tespit edildi. Bu da genel bilişsel fonksiyonlarda bozulmaya, hafıza kaybı, karar verme ve konsantrasyon sorunları gibi etkilere neden olabilir. Araştırma, yalnızlığın demans gelişiminde kritik bir rol oynayabileceğini diğer potansiyel risk faktörleriyle birlikte dikkate alıyor.

İrlanda, İsviçre, Fransa, ABD ve Çin’den gelen araştırmacılar tarafından yürütülen çalışma, 21 yaşlanma çalışmasından elde edilen verileri bir araya getiriyor. Katılımcılara yalnızlık hisleri sorulurken, Avrupa Birliği’nde insanların %35’i en azından bazı zamanlarda yalnız hissettiklerini ifade ediyor. Çalışmanın lider yazarı Martina Luchetti, yalnızlığın bilişsel sağlık üzerindeki etkilerine odaklanarak, “Demans sürecinin bilişsel semptomlarını etkileyebilecek birçok farklı yalnızlık türü ve kaynağı bulunmaktadır,” diye belirtti. Önceki çalışmalar yalnızlık ile sağlık sorunları arasında ilişki olduğunu göstermiş, bu da bilişsel gerileme ve demans riskinin nasıl ele alınacağının önemli olduğunu ortaya koymuştur. Luchetti, “Yaşlılık dönemlerindeki bilişsel sağlık için koruyucu olabilecek bağlılık hissini güçlendiren yalnızlığa odaklanmanın önemli olduğunu” vurguladı.