Bilim insanları, plastik atıkları sahillerde uzaydan tespit edebilen bir yöntem geliştirdi. Yeni indeks sayesinde, sahillerdeki kıyı ekosistemleri üzerinde tehlike oluşturan plastik kirliliği daha kolay izlenebilecek. Araştırmacılar, denizlerde ve okyanuslarda bulunan plastik atıkların deniz canlıları için ciddi bir tehdit oluşturduğunu ve sahillerdeki atıkların ekosistem için sorunlar yarattığını belirttiler.

Kıyılardaki plastik atıkların besin zincirine katılarak mikroplastik parçalarına ayrılması, bu kirliliğin insan sağlığı üzerindeki etkisini artırmaktadır. Avustralya’daki RMIT Üniversitesi araştırmacıları, sahillerdeki plastik atıkların uzaydan tespit edilebilmesi için yeni bir indeks olan BPDI (Beached Plastic Debris Index) geliştirdi. Bu indeks, uydulardan alınan sahil görüntülerinde plastik atıkları diğer doğal unsurlardan ayırt edebilen bir filtre işlevi görmektedir.

Bilim insanları, BPDI’yi WorldView-3 uydusundan alınan görüntülerde test ettiler. Farklı plastik türlerini geri dönüşüm tesisinden bir alana yerleştirerek bu yeni indeksi uygulayan araştırmacılar, BPDI’nın sahil plastiklerini ayırt etme konusunda diğer mevcut indekslere göre daha iyi bir performans sergilediğini gözlemlediler. Çalışmanın yazarı Dr. Mariela Soto-Berelov, bu yöntemin düzenli aralıklarla geniş alanlarda kıyı plastik kirliliğini izlemede önemli bir boşluğu doldurduğunu belirterek yöntemin önemini vurguladı.

Araştırmacılar, BPDI’nın özellikle yarı saydam plastikleri tespit etmede zorluk çıkardığını ancak gerçek sahillerde uygulanabilmesi için geliştirme çalışmalarının sürdüğünü açıkladılar.