Güney Afrika ülkeleri Zimbabve ve Zambiya’da, ilk M çiçeği vakalarının belirlendiği duyuruldu. Zimbabve Sağlık ve Çocuk Bakımı Bakanlığı tarafından yapılan açıklamada, ülkedeki ilk M çiçeği vakasının geçen ay Güney Afrika Cumhuriyeti’ne seyahat eden 11 yaşındaki bir erkek çocukta tespit edildiği ifade edildi. Tanzanya’ya seyahat etmiş 24 yaşındaki bir erkekte de virüs tespit edilmesiyle, ülkedeki M çiçeği vaka sayısının 2’ye yükseldiği açıklandı. Her iki hastanın da sağlık durumunun iyi olduğu belirtilen açıklamada, “Sağlık ve Çocuk Bakımı Bakanlığı, durumun kontrol altında olduğunu ve Zimbabve halkını paniğe kapılmamaya çağırmaktadır” denildi. Zambiya’da ilk vakaya Tanzanyalı Sağlık Bakanlığından yapılan açıklamada, ülkede ilk M çiçeği vakasının geçen ay ülkeye gelen 32 yaşındaki bir Tanzanya vatandaşında belirlendiği duyuruldu. Hastanın yakın tarihte Zambiya dışında birçok Güney Afrika ülkesine seyahat geçmişi olduğuna vurgu yapılan açıklamada, “Hastanın kapsamlı seyahat geçmişi ve Zambiya’nın birçok noktasındaki etkileşimleri düşünüldüğünde hem yerel hem de sınır ötesi potansiyel yayılma riski yüksektir” uyarısında bulunuldu. M Çiçeği Virüsü M çiçeği virüsü, fareler ve sincaplar gibi kemirgen hayvanlardan ya da enfekte olmuş bireylerden bulaşmaktadır. Virüs tarafından oluşturulan vücut döküntülerine dokunmak, bu döküntülerin bulaştığı giysi, çarşaf, havlu ve benzeri eşyaları kullanmak ve vücut sıvılarıyla temas etmek en önemli bulaşma sebepleri arasında yer almaktadır. Virüsü kapmış bireylerde ilk belirtiler, virüsün alındığı tarih sonrası 5 ila 21 gün içinde baş gösterebilir. Genellikle yüksek ateş, baş, sırt ve kas ağrısı, lenf bezlerinde şişlik, yorgunluk, üşüme, titreme ve ciltte su çiçeğine benzer kabarcıklar görülür. Tedavisi özel bir yöntem olmayan hastalık, antiviral ilaçlarla kontrol altına alınmaya çalışılır. Vakaların çoğu hafif seyir gösterir ve birkaç hafta içerisinde sağlığa kavuşulur. Dünya Sağlık Örgütü (DSÖ), 2022’de ırkçılık ve ayrımcılık kaygısıyla “mpox” olarak değiştirdiği “maymun çiçeği hastalığı (Monkeypox)” ismini M çiçeği virüsü için kullanmıştır. DSÖ, 14 Ağustos’ta M çiçeği virüsü için “uluslararası öneme sahip halk sağlığı acil durumu” ilan etmiştir.